Nordiq Canada - LILLEHAMMER, Nor. – Le Canadien Brian McKeever et son guide, Graham Nishikawa, ont remporté la médaille d’argent au 15 km masculin en pas de patin déficience visuelle vendredi à Lillehammer, en Norvège.

McKeever (Canmore, AB) et Nishikawa (Whitehorse) ont raté la plus haute marche pour la troisième fois seulement en deux ans avec un temps de 37:38.4.

« La fatigue s’est fait ressentir aujourd’hui. J’étais incapable de faire mieux, » a commenté McKeever, âgé de 40 ans. « Nous avons suivi le plan de match. Nous avons commencé de façon conservatrice, mais quand nous devions accélérer, nous avons plutôt ralenti. »

Après avoir terminé le premier tour en deuxième place, les Canadiens ont pris la tête au milieu de la course, mais ils sont retombés en deuxième place vers la fin.

« Nish (Graham) essayait de rattraper, mais je ne pouvais pas le suivre et nous avons commencé à perdre du temps, » a ajouté McKeever. « J’ai essayé de trouver la force de pousser plus, mais il n’y avait plus rien. C’est frustrant de s’écrouler comme ça. »

Les Canadiens ont terminé derrière Stanislav Chokhlaev, de Russie, qui a remporté la course avec un temps de 37:21.3.

« Je ne déteste pas perdre et c’est bien d’avoir d’autres athlètes qui nous poussent, mais je déteste perdre lorsque c’est de ma faute, » a ajouté McKeever. « J’ai fait une bonne course aujourd’hui, j’ai mis les efforts qu’il fallait, il ne restait simplement plus rien. »

Le Russe Oleg Ponmarev a gravi la marche du bronze avec un temps de 38:29.3.

Les deux skieurs assis du Canada étaient également en action au Birkebeineren Ski Stadium. Collin Cameron de Sudbury, en Ontario, a terminé en huitième place au 10 km avec un temps de 31:46.9. Derek Zaplotinski, de Smoky Lake, en Alberta, a terminé 16e (33:43.1).

Le Russe Ivan Golubkov a été le meilleur skieur assis avec un temps de 28:12.1.

Nathalie Wilkie était la seule Canadienne à représenter le Canada vendredi. L’athlète de 18 ans de Salmon Arm (C.-B.) s’est classée en huitième place à chacun des cinq tours de la boucle de 3 km pour terminer avec un temps de 50:48.8.

La Norvégienne Vilde Nilsen s’est classée au premier rang avec un temps de 46:19.3.

Après une journée de congé, la coupe du monde de ski paranordique reprendra dimanche en Norvège avec les épreuves de relais.

Résultats complets : https://www.paralympic.org/nordic-skiing/live-results/info-live-results/NS1N19/eng/zz/engzz_general-general-schedule.htm

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