Courir avec Fido

Vendredi, Juin 13, 2014 - 09:22

Avoir un animal vous offre bien plus que de belles photos à publier sur vos comptes Facebook ou Instagram. Les avantages d’avoir un compagnon à quatre pattes sont nombreux : les animaux peuvent réduire votre stress, accroître votre activité physique* et même de réduire les risques de maladies cardiovasculaires*.

Depuis des années, les animaux de compagnie* sont utilisés dans le cadre de diverses thérapies, entre autres pour remonter le moral et calmer les gens. Cette pratique est mise en application de plus en plus souvent dans des institutions postsecondaires et des lieux de travail. En effet, les universités et les collèges utilisent des chiens thérapeutiques pour diminuer le stress des étudiants lors d’examens, tandis que d’autres milieux de travail permettent aux employés d’amener leur chien avec eux.

Imaginez maintenant les bienfaits auxquels on peut s’attendre en combinant l’amour inconditionnel d’un animal et les effets d’une activité physique accrue. De nombreux propriétaires de chiens mentionnent que ces derniers sont la principale raison de prendre au moins une marche par jour, notamment pour assumer leurs responsabilités envers leur animal. Utiliser son chien comme partenaire d’entraînement peut être une motivation amusante pour les personnes qui connaissent un léger ralentissement dans leur entraînement.

Conseils pour assurer votre bonheur et celui de votre chien

• Entraînez-vous progressivement. En tant qu’athlète, vous ne commenceriez jamais un entraînement en poussant vos limites. Le même principe s’applique lorsque vous faites de l’exercice avec votre animal. Augmentez graduellement la distance de vos marches ou de vos promenades à vélo. 
• Ne négligez pas l'hydratation*. Boire suffisamment d’eau pendant et après l’entraînement est aussi important pour la performance et la santé de votre chien que pour les vôtres.  
• Connaissez les limites. Vous connaissez votre corps mieux que quiconque et vous savez lorsque vous avez atteint vos limites. Courir avec votre chien implique que vous devez aussi garder un œil sur votre animal. Si ce dernier commence à haleter considérablement ou s’il cherche à aller à l’ombre, il est temps de prendre une pause.

La course et le vélo ne sont pas vos seules options pour vous entraîner avec votre chien. La marche est aussi une possibilité, de même que les randonnées et les jeux de « rapporter un jouet » par intervalles*, en sprintant avec votre chien. N’oubliez pas que certaines races de chiens ne sont pas adaptées aux activités physiques intenses, alors faites des recherches au préalable. Peu importe comment vous planifiez d’intégrer de l’activité physique dans votre vie et dans celle de votre chien, il est certain que vous passerez tous les deux du temps de qualité.

Références de la collection de SIRC:

1. Cutt H, Giles-Corti B, Knuiman M, Timperio A, Bull F. Understanding Dog Owners' Increased Levels of Physical Activity: Results From RESIDE. American Journal Of Public Health. January 2008;98(1):66-69. 
2. Giaquinto S, Valentini F. Is there a scientific basis for pet therapy?. Disability & Rehabilitation. March 31, 2009;31(7):595-598. 
3. Lentino C, Visek A, McDonnell K, DiPietro L. Dog Walking Is Associated With a Favorable Risk Profile Independent of a Moderate to High Volume of Physical Activity. Journal Of Physical Activity & Health. March 2012;9(3):414-420. 
4. Oka K, Shibata A. Dog Ownership and Health-Related Physical Activity Among Japanese Adults. Journal Of Physical Activity & Health. July 2009;6(4):412-418. 
5.  Owen C, Nightingale C, Whincup P, et al. Family Dog Ownership and Levels of Physical Activity in Childhood: Findings From the Child Heart and Health Study in England. American Journal Of Public Health. September 2010;100(9):1669-1671. 
6. Yabroff K, Troiano R, Berrigan D. Walking the Dog: Is Pet Ownership Associated With Physical Activity in California?. Journal Of Physical Activity & Health. March 2008;5(2):216-228.