Les vêtements anti-humidité : une question de style ou de performance?

Mercredi, Mars 21, 2018 - 09:00

Les vêtements qui évacuent la transpiration visent à garder les athlètes au frais et au sec. Puisque s’entraîner à la chaleur peut certainement entraîner de la fatigue physique, les fabricants de vêtements font la promotion de leurs articles qui évacuent l’humidité en mentionnant que ceux-ci jouent un rôle essentiel dans des conditions chaudes. Cependant, il n’existe aucune étude indépendante examinée par les pairs qui démontre clairement que les vêtements de performance améliorent la thermorégulation et la performance. Comment l’évacuation de la transpiration se produit-elle, quelle est son incidence sur la personne qui porte des vêtements de performance, et ceux-ci offrent-ils réellement un avantage par rapport aux autres?

Comment l’évacuation de la transpiration fonctionne-t-elle?

La thermorégulation pendant l’exercice est importante pour établir un équilibre entre la production et la perte de chaleur. La principale façon d’éliminer l’effet de la chaleur excessive est l’évaporation, c.-à-d. la transpiration. Toutefois, les vêtements agissent comme une barrière contre l’évaporation de la sueur sur la peau. Les tissus qui évacuent la sueur permettent au corps de mieux se refroidir et d’assurer un équilibre thermique en réduisant l’accumulation de transpiration sur la peau en plus d’accroître le confort de la personne qui les porte.

L’effet de mèche se fait par l’entremise d’actions capillaires. Par exemple, ces actions permettent aux nutriments de se déplacer d’un arbre à sa racine, ils font en sorte que l’eau « monte » le long d’un mouchoir qu’on trempe dans l’eau, et ils permettent à la cire de s’accumuler dans le haut d’une chandelle. Autrement dit, les tissus qui évacuent la transpiration utilisent des fibres hydrophiles (hydro- = eau; -phile = favorable) qui éliminent la sueur de la peau en la plaçant sur la surface du vêtement pour favoriser l’évaporation. Celle-ci permet d’éliminer l’eau provenant de la peau et fait en sorte que la transpiration ne repasse pas à travers le tissu.

Plus efficace que le coton?

Les fibres naturelles, comme le coton, sont très absorbantes contrairement aux matériaux synthétiques, mais elles ne sont pas aussi efficaces pour transporter l’humidité vers une couche externe pour favoriser l’évaporation. Bien qu’il soit moins absorbant, le polyester, un des tissus les plus populaires pour évacuer l’humidité, a la capacité de répartir et de déplacer l’eau qui est sur la peau afin que le corps reste sec. Malgré cela, quand on fait de l’exercice à intensité faible ou moyenne dans des conditions chaudes, les tissus synthétiques n’ont pas un avantage comparativement aux fibres naturelles sur le plan de la thermorégulation. De façon subjective, la majorité des participants n’ont pas signalé une différence importante dans l’inconfort ou dans l’épuisement perçu entre les vêtements synthétiques et naturels. Dans la plupart des conditions, nous sommes en mesure de maintenir notre température corporelle centrale. Il est démontré qu’un facteur de stress important doit être présent pour que des tissus favorisant l’évaporation entraînent des avantages.

Quand est-il préférable d’utiliser des vêtements synthétiques qui évaporent la transpiration?

Les vêtements de performance synthétiques peuvent mieux contenir les odeurs que les fibres naturelles mais coûtent souvent cher. Cela dit, il y a des situations où il serait préférable de porter ce type de vêtements. Quand il fait froid ou il vente, le coton humide sur la peau peut créer un effet d’« après-refroidissement » lors de l’évaporation. Par exemple, si une serviette mouillée est sur votre peau, c’est rafraîchissant si la journée est chaude, mais lorsqu’il fait froid, cela peut causer des pertes de chaleur involontaires possiblement dangereuses. Les activités impliquant une faible circulation d’air, comme le vélo, entraînent une perte de chaleur de convection et d’évaporation accrue, et si on les combine à de l’humidité sur la peau, cela peut refroidir une personne.

En général, tout est une question de confort personnel. Comme le coton retient plus d’eau que les tissus synthétiques, il peut être plus lourd et sembler plus mouillé. La friction du coton mouillé sur la peau peut aussi entraîner un inconfort ou de l’irritation, particulièrement lors d’activités comprenant des mouvements rapides ou répétitifs, ou si on porte de l’équipement par-dessus les vêtements. Malgré les publicités de marketing, il n’est pas prouvé qu’une marque de vêtement en particulier accorde des avantages plus qu’une autre. En ce qui concerne l’exercice récréatif et quotidien, les vêtements synthétiques vous permettront de rester au sec et d’être confortable, mais peu importe la marque, vous ne performerez pas mieux pour autant.

Sources:
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