La caféine améliore-t-elle la performance athlétique?
Lundi, Juin 16, 2014 - 11:14
La caféine est la substance psychoactive la plus consommée au monde. On la retrouve dans les plantes, dans des médicaments sur ordonnance et en vente libre, dans des boissons gazeuses à base de cola et dans des boissons énergisantes. Dans le monde du sport, la caféine est un acide ergogénique*, une substance utilisée pour obtenir un avantage compétitif.
De façon générale, il est entendu que la caféine ne semble pas avantager les athlètes lors d’exercices courts qui durent moins de 90 secondes, comme des sprints. Ce genre d’exercice consomme de l’énergie du système anaérobique. Cependant, la caféine semble aider les athlètes d’endurance* dans des sports comme le cyclisme, la course et le soccer*.
Comment la caféine fonctionne-t-elle? Les muscles utilisent du glycogène pour alimenter le corps, et c’est lorsque la réserve de glycogène est vide que l’athlète souffre d’épuisement. Une autre source d’énergie est le gras. La caféine peut faire en sorte que les muscles utilisent le gras, car elle mobilise les réserves de graisse. Ce processus retarde l’épuisement de glycogène musculaire*, ce qui permet à l’athlète de performer plus longtemps avant de s’épuiser.
Selon des observations effectuées dans un laboratoire, la consommation de trois à neuf milligrammes de caféine par kilogramme de masse corporelle augmenterait la performance d’endurance de cyclistes et de coureurs. Cependant, il est faux de dire que plus le ratio est élevé, plus la performance sera optimale. Une consommation modérée de caféine de cinq ou six milligrammes par kilogramme de masse corporelle par des cyclistes lors d’une séance en laboratoire s’est traduite par une hausse de la performance d’environ quatre à six minutes d’intensité.
Bien qu’il ait été constaté que la caféine améliore la performance, ses effets sur les personnes* varient selon la taille, l’âge, le sexe et la tolérance à la caféine de celles-ci. Les effets indésirables de la caféine peuvent causer :
- de l’agitation;
- de la nervosité;
- de l’insomnie;
- des tremblements.
En ce qui a trait à la consommation de caféine, il est bon de savoir que chaque personne y réagit différemment et que ses effets indésirables peuvent nuire à la performance. La meilleure approche serait de l’utiliser en entraînement et évaluer la réaction de l’athlète avant de s’en servir en compétition.
Références de la collection de SIRC:
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